14歲進林風眠創辦的杭州藝專學習美術，於1941年畢業，並留校任助教，1948年赴法國巴黎，結識許多藝術家及畫商，1949年應邀在巴黎約克勒茲畫廊舉辦旅法首展，與法國著名的超現實主義詩人兼畫家亨利‧米修私交甚篤，除為其版畫配詩成集，還向巴黎著名的畫商皮耶‧羅勃推薦，因此而陸續參加法國「五月沙龍」、義大利「威尼斯雙年展」。在60年代即先後由聲名顯赫的巴黎法蘭西畫廊及紐約庫茲畫廊所代理，而展開了國際性的巡迴展。於1993年和1995年應邀在台北、高雄市立美術館展覽。1998年更經由法國文化部策劃其回到中國上海博物館及北京博物館所舉辦的創作回顧展。在中國現代藝術家當中首推趙無極在西方的藝術成就最高，而其作品更廣為世界著名的博物館、美術館及私人企業機構所珍藏。